La compagnie d’artistes POP utilise des objets du quotidien pour inventer des histoires avec les enfants pris en charge à l’American Memorial Hospital, l’hôpital d’enfants du centre hospitalier de Reims.
La Compagnie POP est une compagnie de théâtre d’objets et de formes animées, créée en 2017 et basée à Reims. Elle intervient à l’American Memorial Hospital depuis 2019 dans cinq services de pédiatrie : onco-hématologie, médecine générale, chirurgie et réanimation, service de rééducation et urgences. Elle est composée d’une équipe de neuf artistes aux profils variés : comédien, marionnettiste, conteur, danseuse, illustratrice jeunesse, plasticien, relieuse. Juliette Moreau, créatrice du projet, est artiste dramatique et psychologue clinicienne. Tous et toutes sont relié·es par un goût pour la parole et le geste, au service d’une poésie du quotidien.
Une invitation au voyage et au rêve grâce aux “petits objets poétiques” (P.O.P)
Chaque semaine, l’équipe se rend à l’hôpital pour partager une expérience artistique avec les enfants hospitalisés, leurs parents et les soignant·es. L’enjeu ? Permettre à chacun·e de retrouver une capacité à jouer, contribuer au maintien ou à la restauration de liens humains, au rétablissement de l’enfant et de son entourage. Les artistes interviennent toujours en binôme, ce qui assure une transversalité des pratiques artistiques et une diversité des approches et des œuvres. Ils s’appuient sur une vingtaine de « valises » contenant des objets du quotidien, des marionnettes en papier ou en coton, des ombres portées, ainsi que des albums de littérature jeunesse.
Chaque « valise P.O.P » fait référence à un univers et à un métier : l’écrivain, le peintre, la couturière, le détective, la concierge…etc. Elle invite les enfants à imaginer des histoires à partir d’éléments concrets (feuilles blanches, dés, jeux de carte, masques, boîtes à chaussures, etc.). Ces objets ne sont pas de simples accessoires mais un moyen d’expression poétique et un vecteur de rencontre entre l’artiste et son public. Ils deviennent des « machines à écrire ». Le contenu de la « valise de l’écrivain », par exemple, est un point de départ pour amener les jeunes à écrire le scénario d’un film ou les premières lignes d’un roman. Les intervenant·es puisent également leur inspiration dans les albums jeunesse, à partir desquels les enfants se mettent à dessiner ou inventer d’autres histoires.
Une fois par mois, la compagnie propose un SPA (service de poésie ambulatoire). Parés de leur tablier, les artistes déambulent dans les couloirs de l’hôpital avec des cloches de restaurant et proposent à toute personne sur leur chemin des lectures de « poèmes gourmands », piochés dans un répertoire très large.
Un théâtre adapté aux réalités du contexte hospitalier et médico-social
Le projet est né en 2017 en service de cardiologie pédiatrique de l’Hôpital Necker-enfants malades à Paris. Sollicitée par le Mouffetard-Centre national de la Marionnette pour monter un spectacle de marionnettes au sein de ce service, Juliette Moreau imagine alors les valises P.O.P., un jeu de théâtres portatifs qui puisse s’adapter au contexte hospitalier, aux établissements d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (EHPAD), ainsi qu’aux domiciles de personnes âgées et aux lieux publics tels que des médiathèques.
À l’hôpital, ces valises s’ajustent en fonction des besoins de l’enfant et de ses proches. Elles peuvent prendre la forme de mallettes comme de boîtes à histoires ou de cartons à dessins animés, de façon à se transformer en scènettes de théâtre n’importe où dans la chambre.
Les membres de la compagnie sont tous et toutes sensibilisé·es à l’univers de la clinique et se réunissent régulièrement pour analyser leurs pratiques avec une psychologue clinicienne : c’est l’occasion pour chacun·e de parler de ce qu’il ou elle a vécu et ressenti. La compagnie a également établi une charte et un code de déontologie, que toute personne impliquée dans le projet s’engage à respecter.
Entrer en relation par le biais d’objets et de gestes poétiques
Les enfants hospitalisés sont âgés de 0 à 18 ans et ont des pathologies très variées, plus ou moins lourdes. Certain·es sont hospitalisé·es pendant plusieurs mois, voire plusieurs années, tandis que d’autres se trouvent à l’hôpital pour une intervention ponctuelle.
En fonction du contexte d’hospitalisation de l’enfant, les interventions dans les chambres peuvent durer entre 5 et 60 minutes. Il peut être difficile d’entrer dans l’intimité d’un·e jeune patient·e ou d’une famille. « Par le biais de nos objets poétiques et grâce à notre attitude, nous parvenons à « déjouer » le quotidien et les moments de résistance, et à accéder au plaisir de l’imaginaire », estime Juliette Moreau.
Certaines chambres sont stériles. Les artistes ne peuvent pas y apporter d’objets, car le risque de transmission de virus par le toucher est important. Ils et elles s’appuient alors sur la puissance évocatrice du geste et de la parole pour faire apparaître des images.
« Transformer l’espace » grâce à une poésie du quotidien
Par l’étonnement qu’ils provoquent, par le pas de côté qu’ils proposent, les artistes et leurs valises P.O.P entraînent les jeunes et leurs parents à interagir davantage, « les uns et les autres étant souvent sur leur écran de téléphone », selon Elisza Peressoni Ribeiro, comédienne et marionnettiste au sein de la compagnie. Ils invitent celles et ceux qui entourent l’enfant à retrouver leur part de créativité et le plaisir de partager des histoires. L’enjeu n’est pas de changer les idées des patient·es ni de les distraire, mais de « partager une expérience artistique afin de remettre du « jeu » là où il y en a peu », explique Juliette Moreau.
L’enfant est toujours placé dans une posture d’acteur ou d’actrice, en rupture avec sa position de patient·e objet de soins. D’après Juliette Moreau et Elisza Peressoni Ribeiro, « les valises sont l’occasion d’une découverte » : elles suscitent un déplacement chez l’enfant ou l’adulte. La démarche est proprement poétique. Donner de l’importance à ce qui semble ne pas en avoir au premier abord, telle est la devise de la compagnie. Il s’agit pour les artistes d’ « agrandir l’espace réduit de la chambre d’hôpital grâce à la poésie de l’objet ».
Les intervenant·es de la compagnie POP cherchent à créer un effet de surprise chez les jeunes, leurs familles et les soignant·es, en leur proposant de partager une expérience artistique. Se faisant, cette expérience les transforme à leur tour. Juliette Moreau et Elisza Peressoni Ribeiro disent qu’elles « se laissent utiliser par l’enfant ». Les histoires inventées par les jeunes leur montrent comment la poésie et l’écriture peuvent se déployer à travers les objets.
L’équipe tient un journal de bord : après chaque intervention à l’hôpital, le binôme écrit sur la façon dont s’est déroulée la journée, afin de porter un regard sensible sur ses pratiques. Les intervenant·es se définissent ainsi comme des « artistes en déplacement » : chaque rencontre transforme, de manière imperceptible, leur regard d’artiste et leur rapport à la vie.
« Les Valises P.O.P » est un projet co-construit par La Compagnie POP et l’American Mémorial Hospital dans le cadre du dispositif « Culture, santé et autonomie ». Il est soutenu par des institutions culturelles et de santé (le Pôle International de la Marionnette, le Théâtre Mouffetard – Centre national de la Marionnette, la Direction régionale des affaires culturelles, l’agence régionale de santé, la Région Grand-Est, la ville de Reims) et des partenaires privés (Metropack, Vivescia, Groupama, Solidarité Ardennes Cancer).
Outre leur intervention à l’American Memorial Hospital de Reims, les artistes déploient également les valises P.O.P en EHPAD et interviennent auprès des résident·es autour des enjeux liés à la mémoire.